Над морем летел свежий ветер, гоня перед собою бесконечную покорную череду волн. От этой гонки волны, как запаленные скакуны, начинали покрываться пеной, и ветер, словно озорной мальчишка, срывал ее с загривков волн, чтобы бросить на стальной борт корабля.

Вот ему захотелось стащить пилотку с головы вахтенного офицера, потом он попытался загнать обратно в черное жерло газоотвода голубой дымок выхлопа - не вышло ни то ни другое! Но вот ветер выждал момент и очень метко запустил в лицо Николаю полновесную горсть прозрачных брызг - хорошо!
Николай стоит под козырьком мостика и ощущает... нет, впитывает в себя этот великолепный мир, в котором он живет и который вдруг открылся ему сейчас невиданно ярким, наполненным тысячами оттенков красок, звуков и запахов.
Справа и слева от лодки чертят небо покачивающиеся мачты кораблей обеспечения. Николай смотрит на них, и в душе его снова и снова поднимается волна благодарности к этим людям, буднично и спокойно делающим свое благородное дело. "Спасатели..." "Скорая помощь" океана!

Из люка неторопливо вылезает на мостик командир корабля. Встает рядом, достает из кармана куртки сигареты.
- Курите, матрос Ванин?
Николай от неожиданности смущается, теряется, но потом громко выпаливает:
- Никак нет, товарищ командир, некурящий!
- Правильно, Ванин. Для подводника курить - самое вредное дело! - Командир с наслаждением затягивается. Потом, словно оправдываясь, говорит: - Не могу бросить... Прямо хоть лечись!
Осмелев, Николай застенчиво произносит:
- А вы бы к гипнотизеру, товарищ командир... Я читал - знаете, как они здорово лечат!
- К гипнотизеру? - озадаченно произнес командир.
- Так точно! Я вот, помню, читал про такой случай...

И разговор идет дальше, и нет сейчас командира и подчиненного - есть два взрослых, уважающих друг друга человека из одного экипажа, связанных общей бедой и общей победой...
А корабли идут, и гладкие кильватерные дорожки уходят к самому горизонту, словно тропинки, проложенные богатырями.