Николай Черкашин - ТАЙНА "AРХЕЛОНА"

"УСПОКОЙТЕСЬ, ЭТО РАКЕТНАЯ ТРЕВОГА!"

Через стальные джунгли трубопроводов О,Грегори с трудом пролез за Бахтияром. При этом они успели перебрасываться репликами.
- Надо, чтобы в каждом отсеке было бы по одному нашему человеку, - пыхтел подполковник медицины. - Можно... - откликнулся стюард.
- Я изучил систему судовой вентиляции. Она легко перекрывается по отсекам.
- Это известно любому новичку.
О,Грегори пропустил колкость мимо ушей.
В выгородке-"пещере", где их поджидал Аварийный Джек, Бахтияр отогнул край ковра, под которым обнаружилась крышка люка. Стюард поднес к замочной скважине магнитный браслет - из скважины выскочил и прилип к браслету металлический шарик. Ключ легко вошел в освободившуюся скважину, и Бахтияр открыл свой потайной "сейф". Он извлек оттуда пластиковый пенал и подал его О,Грегори.
- Это годится? - с надеждой спросил стюард.
О,Грегори размял щепотку белого порошка в пальцах, понюхал его.
- Психомимотик... Пару пригоршней в вентиляционную магистраль - и через три минуты все хохочут... до слез, до колик в животе. Хохочут до смерти.
- И мы с вами тоже?
- Мы с вами наденем кислородные маски... Или еще лучше, - пошарил доктор в кармане комбинезона, - каждый сделает себе укол шприц-тюбиком.
Бахтияр поежился.
- С детства боюсь уколов. Лучше маски.
- Как только психомимотик подействует, - О,Грегори щелкнул по руке Аварийного Джека, который попытался было запустить пальцы в пенал, - ты продуешь цистерны, и мы всплывем. Отберем чистых и нечистых.
- А кто поведет корабль? Вы? - испытывал идею Бахтияр.
- Мы оставим двух офицеров:штурмана и инженера-механика.
- Трех, - хохотнул стюард. - Вас тоже.
- У вас хорошее настроение, Бахти, - кисло заметил О,Грегори.
- Да, черт побери! Когда надо действовать, мне становится весело, а действовать надо быстро. Сегодня же ночтью.
- К чему такая спешка?
- Я вам не верю, док. Вы из кают-компании...
О,Грегори усмехнулся.
- Иногда за молчание можно получить больше, чем за донос...
Торопливые трели ревуна заставили вздрогнуть всех троих.
- Что это? - побледнел доктор.
- Нас засекли. Сработала сигнализация, как в банке. Хе-хе... Успокойтесь, док! Это ракетная тревога.

Рейфлинт нажал клавишу "слушают все отсеки".
- Внисанию экипажу! Срок пребывания ракет на борту истек год назад. Хранить их в шахтах небезопасно. Я рпинял решение выпустить весь комплект по пустынному району океана. По местам стоять - к пуску ракет! - Он снял телефонную трубку и вызвал центральный пост. - Рооп, пригласите ко мне в каюту Бар-Маттая. Бар-Маттай пришел весьма встревоженный и гудками ревунов, и этим нежданным приглашением. Он с удивлением оглядел каюту, заваленную книгами...
На мнемосхеме пульта ракетной стрельбы горели тридцать два - по числу шахт - зеленых транспаранта, обозначающих стартовую готовность.
Рейфлинт в белой парадной тужурке, при шпаге принимал доклады из отсеков о готовности к стрельбе. Рооп, нажимая клавиши, вводил данные в память боевого информационного устройства. За спиной Рейфлинта стоял Бар-Маттай, которому коммодор бросал отрывистые фразы, не сводя глаз с пульта:
- Я прочитал сотни книг и пришел к очевидному выводу: человечество прекрасно приспособилось к внешней среде, к нашей планете. Лучше, чем какие-либо другие существа подлунного мира. Но мы не смогли устроиться социально. Люди не смогли приспособиться друг к другу.
После двух мировых воен, на пороге третьей человечество похоже на самоубийцу, которому дважды не удалось размозжить себе голову, и он наконец забрался этажом выше... Что толку от совершенства нашего биологического аппарата, если вот это, - Рейфлинт постучал себя по виску, - не хочет рубить сук, на котором висит наша общая петля. Человечество - тупиковая ветвь эволюции. Так не разумнее ли начать все сначала? Со взрывом Земля родилась, во взрыве и погибнет!