Наступил 1945 год. Крупные победы теперь у немецких подводников были редки. Тем не менее 15 января Британия вновь лишилась крупного авианосного корабля: на подходах к устью реки Клайд нацистская субмарина U-482 потопила эскортный авианосец "Thane".

Первые лодки XXIII серии были готовы в феврале 1945 г. после традиционных для любых технических новаций болезней роста. Восемь лодок XXIII серии приняли реальное участие в боевых операциях и добились определенного успеха, не понеся потерь. Однако малые размеры и вооружение, состоящее всего из двух торпед, делали эти лодки слабой ударной силой. Более мощные и опасные лодки XXI серии вступали в строй слишком медленно, только две из них успели выйти на боевое патрулирование до конца войны. Обе они легко уклонялись от эскортных групп, а имитация атаки, выполненная U-2511 капитан-лейтенанта А.Шнее против британского тяжелого крейсера "Norfolk" перед самым прекращением военных действий, показала, что новая тактика, разработанная Деницом с учетом возможностей новых подводных лодок, вполне могла переломить ход борьбы в Атлантике.
Новая тактика была разработана с ориентацией на незаурядные качества лодок XXI серии. Имевшие подводную скорость выше надводной, эти лодки двигались под шнорхелем ночью и с электродвигателях днем, проводя все патрулирование под водой. Лодки XXI серии были оснащены новыми гидрофонами повышенной чувствительности и специальной эхо-камерой позволяющей селектировать отдельные цели в конвое с глубины до 45 метров и атаковать противника даже без всплытия под перископ. Торпедное вооружение также было под стать суперсубмаринам и новой тактике, широко использовались оба типа торпед - акустические и магнитные.

Несмотря на выдающиеся качества новых лодок, руководство ВМФ и сам Дениц понимали, что все эти возможности появились у них слишком поздно. Когда две новые лодки XXI серии уходили в патрулирование, гроссадмирал дал капитанам специфические инструкции: не топить корабли противника до выхода на боевой рубеж. Лодки ушли к берегам Центральной Америки в дни, когда войска антифашистской коалиции добивали последние армии Германии, и потому по независящим от подводников причинам не смогли показать себя в действии. После подписания акта о безоговорочной капитуляции Германии адмирал Дениц приказал всем находящимся в море подводным лодкам прекратить боевые действия и вернуться в базы. Из 407 подлодок, числившихся к этому времени в составе ВМФ, 221 была затоплена своими экипажами, 30 разделены союзниками и 156 по условиям перемирия уничтожены позднее.