Игорь Курдин, Питер Хухтхаузен, Р. Алан Уайт.
К-219

05.39.44 Широта – 30.43.9 северная, долгота – 54.24.6 западная. Всплыли в надводное положение. Отныне для всего экипажа К-219 это точное время и место их второго рождения.
С момента взрыва прошло не более двух минут. Две минуты, отпущенные К-219, чтобы погибнуть, а затем возродиться вновь.
Азнабаев дрожащей рукой отметил координаты лодки, считывая данные из инерционной навигационной системы. И на всякий случай, для себя, отметил: до ближайшего берега – Бермудских островов – четыреста восемьдесят пять миль. Но это территория врага, а до коммунистической Гаваны – тысяча пятьсот шестьдесят. Именно там должен стоять в немедленной готовности к выходу советский корабль-спасатель, и ему понадобиться не менее четырех-пяти суток, чтобы дойти до них. И это при условии, что они действительно готовы, а если их готовили, как и К-219?
Опыт аварий на советских атомных лодках подсказывал, что всплытие не всегда означает спасение. 8 апреля 1970 в Бискайском заливе погибла К-8, одна из первых советских атомных лодок класса "Ноябрь". Тогда они тоже сумели всплыть, но после объемного пожара, потеряв продольную остойчивость, она затонула, превратившись в братскую могилу на дне океана для пятидесяти двух подводников. Больше половина ее экипажа.
Есть ли у нас жертвы после взрыва? – так подумали многие, если не все.
Другим аварийным лодкам везло больше. Печально известная К-19 по прозвищу "Хиросима", потерпев аварию ядерного реактора в Северной Атлантике 4 июля 1961 года, также сумела всплыть и была отбуксирована на базу. Она тоже была из Гаджиево. Тогда от радиационного облучения сразу погибло восемь человек. Сколько жертв потребует ядерный бог на К-219?
И всегда рядом с терпящей бедствие субмариной оказывались советские торговые суда, которые первыми приходили на помощь подводникам. Главное было - успеть, и они успевали, выжимая из своих порой сильно изношенных машин полную мощность. Понадобится ли теперь такая помощь? Скорее всего, – да. Кто придет к ним на помощь?
Может, их старый приятель – "Ярославль"? Но сейчас главным было другое.
До всплытия на поверхность Британов практически не думал – он решительно действовал, делал всё для спасения людей и лодки. Слава Богу, он и его люди оказались готовы у экстремальной ситуации.
Наверное, у каждого в жизни бывают мгновения, когда от принятого решения зависит многое, если не всё. Цена ошибки в таком решении одна – твоя жизнь. И если на карту поставлены еще и чужие судьбы – мера твоей личной ответственности неизмерима. Под командой Британова экипаж выиграл первый раунд в схватке со смертью. Но сражение только началось. И они знали это.

Теперь, после всплытия, следовало всесторонне оценить обстановку и принять решение в условиях жесткого дефицита времени.
Прежде всего, надо понять, что же произошло на его лодке.
Что это был за взрыв? Скорее всего, ракета. Ракета в шестой шахте. Но они же НИКОГДА не взрывались! В многочисленных, на все случаи жизни, инструкциях нет и намека на то, что надо делать при взрыве ракеты!
И еще: перед самым взрывом Петрачков доложил, что такие же аварийные сигналы – "ГА предельный" - выпали еще по четырем шахтам в обоих ракетных отсеках!
Могут ли взорваться и они, если взорвалась шестая? Господи, что произошло??? Почему она взорвалась?
Командир не знал того, что знал и скрывал Петрачков. И теперь, до самого последнего момента, он будет постоянно ждать взрыва других ракет...
Сразу, как только лодка пошла вверх, Британов бросился в боевую рубку, к перископу. Мало ли что их ждет на поверхности.
В черноте ночи разглядеть что-либо было трудно, но ни кораблей, ни самолетов точно не было.
Ни о какой скрытости речи уже не шло.
- Поднять все антенны, включить ходовые огни!
Теперь его место в центральном посту.
- Владимиров – к перископу! Верхний рубочный люк не открывать!
Соскользнув вниз по вертикальному трапу, Британов буквально влетел в центральный:
- Механик! Что в четвертом? В каком состоянии лодка? Мне нужна информация!

* - Авианосное ударное соединение.
** - Цистерны главного балласта № 6, 7 и 8. Их продувание необходимо и достаточно для всплытия лодки.