Игорь Курдин, Питер Хухтхаузен, Р. Алан Уайт.
АУГУСТА

Американская торпедная подлодка осторожно висела под самой поверхностью воды, развивая лишь минимальную скорость, необходимую для удержания перископной глубины.
- Докладывает акустик. Русские на поверхности. Дистанция шестьсот ярдов, азимут один-четыре-два. Сильный шум. Похоже, у них работают обе силовые установки. Они ни за что нас не обнаружат.
"Черт меня подери, - подумал Вон Сускил, - эти сукины дети выкарабкались".
- Их скорость и курс?
- Изменений пеленга нет. Пока они практически стоят на месте.
Что задумали русские? Они слышали взрыв, видели выброс ракеты из ракетной шахты, а затем погружение. Они слышали, как русские опустились почти до критической точки, а затем всплыли так-же быстро, как и погружались. Теперь они замерли на поверхности. Что у них взорвалось - ракета или внешний заряд ядерной боеголовки? Он не думал, что-бы русские допустили случайный взрыв боеголовки. Хотя они были ужасно безответственными. Слава богу, это был не ядерный взрыв. Если-бы это было так, несколько кубических миль океана попросту испарились-бы, а с ними и "Аугуста".
Возможно, это мятеж. Может быть, кто-то пытался запустить одну из этих проклятых ракет, но сработала предохранительная система. Готовы-ли они выпустить еще одну ракету прямо сейчас?
- Cтарпом, - сказал он, - держитесь от них на расстоянии. Если они выпустят или взорвут еще одну ракету, я хочу быть вне радиуса поражения. Полный вперед, две трети.
- Есть, сэр - полный вперед, две трети.
Когда "Аугуста" отошла на достаточное безопасное расстояние, Вон Сускил сказал:
- Держать курс три-три-пять. Поднять перископ.
Старпом встал за поднимающийся ствол перископа и установил рычаги в начальное положение. Вон Сускил подошел к перископу и настраивал его до тех пор, пока на пересечении линий не увидил силуэт вражеской лодки. Электронное увеличение и усиление яркости делало образ таким четким, что в свете низкой луны Вон Сускил видел да-же поднимающиеся от лодки клубы дыма. Инфракрасное увеличение позволяло рассмотреть его цвет - дым был кроваво-коричневым.
- У них пожар, - произнес он наконец. - Я вижу дым, идущий с кормы.
- Ракетный отсек, - прошептал старпом. - С него все и началось.
- Похоже, у них там проблемы. - Он вновь направил перископ на боевую рубку вражеской подлодки. - Зпеленговать и...взять цель!
- Сэр? - сказал озадаченный старпом. Что он задумал, нацеливаясь на горящую лодку?
- Я сказал: запеленговать и взять цель
Старшина-рулевой нажал кнопку на пульте, передавая точные координаты наводящему компьютеру "Марк - 117".
Оператор торпедной схемы ввел данные.
- Цель взята на сопровождение, данные стрельбы введены.
- Подготовить аппараты три и четыре. Если они надумают выпустить еще одну ракету, я хочу чтобы мы были готовы поразить их.
- Разве не вы сказали только что, что русские горят? - спросил наконец старпом.
Вон Сускил наблюдал га струей дыма, идущий из покалеченной подлодки. Он опустил рычаги, и перископ плавно скользнул вниз.
- Вполне возможно, что они горят. Однако это может быть только уловка. Я ненамерен играть в такие игры. Стоит им одну из своих ракетных шахт, я мгновенно прикрою её.
"Господи! Он просто сошел с ума" - cтарпом досконально изучил русские одки типа "Янки": они не могут стрелять с поверхности! Только из глубины!
Или они слепо доверились своему суперсонару и это не старая "Янки", а новая "Дельта", которая как раз может наносить ракетные удары и из надводного положения?
Или командир Джеймс Вон Сускил решил стать национальным героем и утопить русских под предлогом предотвращения угрозы национальной безопасности США?

Ни кто до сих пор официально не подтвердил, но и не опроверг версию о готовности "Аугусты" расстрелять горящую К-219. Но мы точно знаем, что американский командир имел такое право и мог им воспользоватся даже без приказания сверху. Как могла отреагировать Москва на уничтожение своей ракетной подлодки? А если другой русский командир в это-же время держал под прицелом и саму "Аугусту"? Мир буквально повис на волоске...

Вон Сускил повернулся к офицеру-радисту:
- Приготовьтесь послать сообщение в штаб. Вот его текст... - Он начал диктовать
- Записано, - сказал радист. - Как вы хотите его подписать?
- Подпишите его "Август Цезарь", - Вон Сускил взял себе это имя. Он да-же выгравировал его на специальной табличке, висевшей на двери его каюты.
В Норфолке, усиленно охраняемом штабе Атлантического подводного флота, святая святых военно-морского ведомства, доступ куда да-же не всякому морскому офицеру, дробно застучал телетайп. Сообщение было следующим:
ТЕЛЕГРАММА-СРОЧНО
CЕКРЕТНОСТЬ-ВЫСШАЯ
ФОРМА-КРАСНАЯ
AAA//ЯНКИ-1
BBB//30-43С
CCC//54-27B
DDD//030338Z OKT 1986
EEE//НА ОБЬЕКТЕ ПРОИЗОШЕЛ ВЗРЫВ НЕПОНЯТНОГО ПРОИСХОЖДЕНИЯ ОБЬЕКТ НА ПОВЕРХНОСТИ НА ОБЬЕКТЕ ПОЖАР И ЗАТОПЛЕНИЕ НАХОЖУСЬ ЗА ПРЕДЕЛАМИ КРИТИЧЕСКОЙ ЗОНЫ ЖДУ ДАЛЬНЕЙШИХ УКАЗАНИЙ ДО ИХ ПОЛУЧЕНИЯ БУДУ ПРОДОЛЖАТЬ СКРЫТОЕ НАБЛЮДЕНИЕ - ЦЕЗАРЬ