Игорь Курдин, Питер Хухтхаузен, Р. Алан Уайт.
СОВЕТСКАЯ ПОДВОДНАЯ ЛОДКА К-137 "ЛЕНИНЕЦ" КЛАССА "ЯНКИ", ЦЕНТРАЛЬНАЯ АТЛАНТИКА

Командир лодки капитан первого ранга Вячеслав Алексеевич Попов был из той же самой девятнадцатой дивизии, что и Британов. Он вышел в море раньше и теперь готовился к обратному переходу в базу. Очередной сеанс связи принес плохие вести. Циркулярное оповещение давало лишь общую информацию об аварии на борту К-219. Но не зря Попов считался самым опытным командиром. В свои неполные сорок он сделал два десятка автономок и по правду был асом среди командиров ракетоносцев. Несколько "лишних" всплытий на сеансы связи, и его тревога переросла в напряженное ожидание. Он не мог перехватывать сообщения от Британова, но и того, что передавали с берега для терпящей бедствие К-219, было более чем достаточно.
- Старпом! Я буду в курилке. Один. Мне надо подумать.
Больше часа командир в одиночестве обдумывал сложившуюся ситуацию. Главное, над чем размышлял старый командир, было то, чем он может помочь попавшим в беду товарищем. Почему нет указаний командующего следовать на помощь Британову? Чем могут помочь допотопные теплоходы, не имеющие никаких аварийных средств спасения и помощи?
Почему никому не приходит в голову направить его к борту аварийной лодки? Ни один крейсер, самолет и даже спасатель не сможет сделать того, что может он и его люди! Он знал многих из экипажа Британова и не считал, что его экипаж лучше. Но неужели непонятно, что лучше всяких спасателей могут быть такие же подводники, с такой же лодки?! Одна его аварийная партия стоит больше всех вместе взятых экипажей гражданских судов! Единственное, чего он, пожалуй, не сможет, - это буксировать аварийную лодку, если она останется без хода. А может, плюнуть на все и самостоятельно двинуться на помощь?
Или хотя бы, сознательно нарушив скрытность, дать радио с этим предложением?
Но он вспомнил, как во время учебы на командирских классах в Ленинграде преподаватель, капитан первого ранга Жан Свербилов, рассказывал о том, что в июле 1961 года, когда первый советский подводный ракетоносец К-19 после тяжелейшей аварии реактора всплыл в Северной Атлантике в полутора тысячах миль от базы и, оказавшись без хода, с облученным личным составом, без дальней связи, маломощным аварийным передатчиком, дал радио об аварии в надежде, что его перехватят соседние лодки.
Тогда расчет командира К-19 капитана второго ранга Николая Затеева оправдался. Аварийный сигнал перехватили дизельная подлодка С-270 под командованием того самого Жана Свербилова, который посчитал своим главным долгом прийти на помощь попавшим в беду товарищам-подводникам. И уже через четыре часа, оказался у борта безжизненной субмарины, он, продублировав радио об аварии реактора, донес:
"Нахожусь у борта К-19. Принял 11 тяжелобольных. Нуждаемся в помощи. Жду указаний. Командир С-270."
И через час получил ответ:
"Что вы делаете у борта К-19? Почему без разрешения покинули завесу*? Ответите за самоволие!"
И уже потом, когда спасательная операция завершилась и стало ясно, что своим спасением К-19 обязана командиру и экипажу С-270, обвинение в самоволии как бы сняли и даже представили к званию Героя, но на представлении Никита Хрущев написал: "За аварии мы не награждаем!"
И когда слушатели спросили седого каперанга: "Почему же вы все-таки без приказания вышли из завесы, и пошли к ним? Ведь это для вас пахло трибуналом?" – улыбаясь, он ответил: "В силу своей врожденной недисциплинированности..."
По этой же причине слишком самостоятельный командир так и не стал адмиралом. Черная метка самоволия всегда была жирной точкой в военной карьере, чем бы оно ни оправдывалось.
...И хотя командир К-137 был в курилке один, дым от выкуренных сигарет напоминал сиреневый туман. Не докурив последнюю сигарету, Попов встал и вышел из курилки.
Он осознал, что пока ничем не может помочь Британову, потому что не может нарушить боевое распоряжение. Да и никто не даст ему это сделать.
На войне как на войне.
Оставалось надеяться, что Британов сумеет сам справиться с ситуацией. Интересно, понимает ли он это?
Рассчитывает только на себя или ждет помощи и подсказок от берега? Господи! Вразуми его!

* Форма построения группы подводных лодок при совместных действиях.