Игорь Курдин, Питер Хухтхаузен, Р. Алан Уайт.
ШТАБ АТЛАНТИЧЕСКОГО ФЛОТА США, НОРФОЛК, ВИРГИНИЯ

Адмирал Тед Шейфер появился до начала проведения своего обычного инструктажа в шесть утра. Еще не было оживленного движения, свойственного субботнему утру, и он раньше времени добрался до главного въезда на территорию огромного комплекса, принадлежавшего ВМС США. Он успел выпить чашку черного кофе, когда к двери его кабинета подошла капитан-лейтенант Гейл Робинсон, вахтенный офицер. Она дважды постучала.
- Войдите.
- Доброе утро, адмирал.
Робинсон была хороша собой, хотя это и не означало, что она не справляется со своими обязанностями. Совсем наоборот. Она могла найти выход из самого, казалось бы, безвыходного положения и замечала то, чего не замечали другие, а Шейфер это ценил. Можно назвать это женской интуицией, хотя не стоит говорить об этом вслух слишком громко. Шейфер до сих пор не был уверен в том, как следует себя вести с офицерами-женщинами. Их было не слишком много, чтобы выработать определенный стандарт. Как специалист по разведке он знал, что недоразумения часто приводили к войнам. Они также ставили в затруднительное положение и многих офицеров-мужчин.
- Что вы приготовили мне сегодня?
Она доложила о внезапном изменении курса трех торговых судов в сторону зоны боевого дежурства "Янки", а затем деликатно упомянула о разговоре, вернее, о его отсутствии, с подводниками.
- А что говорят в SOSUS?
- Я не направляла им запрос. Но об этом стоит подумать.
"Ты права, как никогда", - подумал Шефер, пока она продолжала докладывать. Он вспомнил о другой аварии на советской подлодке, горевшей к северу от Англии в 1972-м. К-19, так называемая "Хиросима". Двадцать восемь человек из ее команды заживо сгорели в кормовом отсеке. Все начиналось точно так же: торговые суда, все из советского блока, неожиданно устремились в пустынную часть океана, которая оказалась не такой уж пустынной.
- Что-нибудь еще? - спросил он.
- По предварительным данным, крейсер "Киров" направляется туда же. Этого мы тоже не ожидали. Это может быть связано с происходящим у Бермуд. Вполне.
- Отличная работа, - похвалил он ее и взял телефонную трубку. - Теперь мой черед.
Он проводил ее глазами, мысленно решив дать хороший отзыв о ее полном соответствии занимаемой должности.
- Управление SOSUS, - ответили на противоположном конце провода.
- У аппарата адмирал Тед Шейфер. Проведите акустический поиск в следующих зонах.
Он зачитал их вахтенному офицеру SOSUS. За пять минут суперкомпьютеры "Крей" проанализировали миллионы сигналов и нашли нужный адмиралу Шейферу.
- Сэр, - сказал глава SOSUS, - мы зарегистрировали там очень сильный звуковой сигнал. Его источником, безусловно, является К-219. У нас есть запись. Сначала сигнал тревоги, затем сильный грохот. Похоже на мощный взрыв.
- Прекрасно. Следите за ней, - сказал Шефер. - Через каждый час докладывайте об изменениях оперативной обстановки.
Следующий звонок был в отдел операций подводных лодок в SUBLANT; святая святых подводной мафии. - С вами говорит адмирал Шейфер. Кто там у нас в компании с К-219?
Пауза была достаточно продолжительной, чтобы вывести Шейфера из себя. Иногда можно и прикрикнуть:
- Вам задал вопрос заместитель начальника разведслужбы при главнокомандующем ВМФ в Атлантическом океане, мистер!
- "Аугуста", адмирал. Лодка капитана первого ранга Джеймса Вон Сускила.
Одна из новейших торпедных подлодок во всем флоте под командованием одного из самых дерзких капитанов. Они были созданы друг для друга.
- Очень хорошо. От него что-нибудь поступило за последние сутки?
- Ему предписано...
- Мне известны его предписания. Я задал вопрос.
- Я могу проверить, адмирал.
- Блестящая идея. - Он нажал на рычаг и позвонил в оперативный отдел CinCLANRDLT. Он предложил поднять в воздух Р-3С "Орион" с базы морской авиации на Бермудах и провести воздушную разведку. Это делалось в обход упрямых подводников и могло сработать.
Президент Рейган находился в Кемп-Дэвиде. Министр обороны планировал заграничную поездку в связи с предстоящей встречей в верхах в Исландии. Если К-219 попала в такую же передрягу, как и "Хиросима" в семьдесят втором, о выходных в Вашингтоне можно забыть.