Игорь Курдин, Питер Хухтхаузен, Р. Алан Уайт.
"АГУСТА", ПОДЛОДКА ВМФ США

- Акустик, расстояние и пеленг до подлодки противника?
- Четыре мили, пеленг два-четыре без изменений. Она на поверхности, развернута поперек волн. Слышу, как они плещутся о корпус.
- Скорость?
- Она продолжает дрейфовать.
- Очень хорошо, - сказал Вон Сускил. – Всплываем на перископную глубину. Малый вперед. – Поскольку противник мог только дрейфовать, "Аугусте" было незачем прятаться. Если появиться еще кто-нибудь, она успеет скрыться. Но пока что они были одни в открытом море, залитом лучами утреннего солнца: американская торпедная подлодка и ослепленная советская субмарина, пригодная разве что в качестве неподвижной мишени. - Перископная глубина, сэр, - доложил старпом.
- Проверка на наличие посторонних излучений.
Перископ выскользнул из своей шахты. Наверху находилась специальная мачта для обнаружения посторонних излучений. Она мгновенно засекла характерные сигналы радара с американского патрульного самолета Р-3С "Орион".
- Обнаружен сигнал радара, капитан. Над нами самолет, - сказал оператор радара. – Тип Р-3С. Он обнаружит нас, если мы поднимем перископ.
Для командира торпедной подлодки, особенно для такого, как Вон Сускил, все надводные корабли были целями, а все самолеты, вне зависимости от опознавательных знаков, - вражескими. Ему это было не по душе, но он только что получил сообщение из SUBLANT, и увильнуть было невозможно.
- Боевая рубка, самолет окликает нас.
- Включить динамики.
- ...офицер "Два-три", проверка связи. Как слышите меня, "Цезарь"?
Микрофон оказался в руках Вон Сускила.
- Я "Цезарь", слышу вас хорошо. "Лима-дельта-сьерра". Назовите себя.
- Говорит "Голдфингер-два-три". Гольф "Янки" Виктор. Я "Эхо-папа-три" с авиабазы Норфолка, вылетел перед рассветом.
- Вас понял, "Голдфингер". Ваше донесение.
- "Голдфингер-два-три" планируем несколько раз пройти над объектом на малой высоте. Мы выставили с подветренной стороны пять зонтов, чтобы взять пробы воздуха, если возникнет необходимость. Это наше задание на предстоящие четыре часа. Меня сменит VP-5, позывные "Топ-хэнд-ноль-четыре", прием.
- Вас понял, - сказал Вон Сускил. – "Цезарь" будет находиться в северо-восточном квадрате. При выставлении зонтов ограничьтесь западными квадратами. Повторяю, постановка зонтов должна ограничиться западными квадрантами, прием.
- Вас понял, "Цезарь", сброс только над западными квадрантами. Сообщаю, что ровно в семи милях от вас находится корабль ВМФ США "Паухэтен". К вам также направляется куча гражданских судов.
- Мы знаем, - ответил Сускил.
- Мы так и думали. С вами говорил "Голдфингер-два-три", контролирующий этот район. Если вас что-нибудь понадобится, обращайтесь. Конец связи.
- Ну что, сказал Вон Сускил своему старпому, - это становится интересным, не так ли?
- Да, сэр. – Старпом знал, что они получили какие-то секретные приказы напрямую из Cin CLANTFLN. Они предназначались лично для Вон Сускила, и пока командир не счел нужным ознакомить его с их содержанием. - Поднять перископ.
Перископ был, выдвинут во всю длину. Вон Сускил взялся за рукоятки и прильнул к окулярам, чтобы рассмотреть подлодку на поверхности. Он установил максимальное двенадцатикратное увеличение.
- Вот, - сказал он старпому, - полюбуйтесь.
Советская ракетная подлодка сидела глубоко в воде, слабо раскачиваемая волнами. В лучах утреннего солнца ее черный корпус выглядел еще более темным.
- Ее накрывает волной, - сказал старпом.
- Видите ракетную палубу?
Старпом повернул перископ немного в сторону и присвистнул.
- Дым. Она продолжает гореть. И цвет какой-то странный.
- Темно-оранжевый. Вряд ли это просто пожар, и у нее слишком низкая осадка. Обратите на это внимание. Пологие океанские волны перекатывались через корпус лодки, изредка захлестывая и ракетную палубу. При этом выход оранжевого дыма на мгновение прерывался, но затем вновь выползал из жерла развороченной шахты.
- Да, сэр. Она низко сидит, учитывая то, что ей прошлось продуть все свои балластные цистерны, чтобы всплыть.
- Черпает воду через люк шахты, это точно. Шутник. Так ему и надо.
Старпом подумал, что Вон Сускил произнес это слишком злорадно. Там были люди, подводники. Некоторые наверняка погибли. Для капитан-лейтенанта Дэвида Сэмплза К-219 была уже не вражеской подлодкой, а кораблем, терпящем бедствие.
- Боевая трубка, говорит акустик. Надводная цель пеленг ноль-один-ноль, расстояние тридцать миль. Скорость двенадцать узлов. Шум винтов как у гражданского судна. Вторая надводная цель в сорока шести милях, пеленг – ноль-три-девять. Тоже идет на нас, но с большей скоростью. Примерно восемнадцать узлов.
- Акустик, что у нас по "Дельте" из южной зоны, номер первому?
- Она тоже движется к нам, но намного быстрее, сэр. Сильный шум винтов. Как будто им наплевать, что их обнаружат.
- Она не успеет, - сказал Вон Сускил, ухмыльнувшись. Эта подлодка, это ничтожество класса "Янки", объята пламенем и полузатонула. Двигатели не работают. Чертовски неплохая добыча. Как в старые времена, когда вражеские корабли приводили в порт на разграбление. Он подумал, как они собираются сохранить это в тайне для остального мира? Или их это не волнует? Вон Сускил предпочел бы поиграть в "кошки-мышки" с подлодкой класса "Альфа"; эти быстроходные лодки с титановыми корпусами в скорости могли посоперничать с торпедой "Марк-48". Тем не менее, отбуксировать "Янки" тоже было большим успехом. Ребята из INTEL будут на седьмом небе, особенно если на ней сохраняться секретные материалы.
Приказ, полученный им от Cin CLANTFLT, гласил:
СРОЧНО
ОТ:CINCLANT
041630Z ОКТ.86
КОМУ: ПОДЛОДКА "АГУСТА" ВМФ США
ВТ
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО
ВОН СУСКИЛУ ЛИЧНО
1. ВОЗГЛАВИТЬ ОПЕРАТИВНУЮ ГРУППУ 29.1 В СОСТАВЕ:
ПОДЛОДКИ "АУГУСТА" 29.1.0
НАДВОДНОГО КОРАБЛЯ "ПАУХЭТЭН" 29.1.1
САМОЛЕТА VQ-2С АВИАБАЗЫ НОРФОЛК 29.1.3
САМОЛЕТА VP-5С АВИАБАЗЫ БРАНСУИК 29.1.4

Джеймс Вон Сускил должен командовать специальной оперативной группой, состоящей из неоднородных элементов. Это было обычным делом в условиях, когда было слишком много задач и слишком мало кораблей. Однако то, что Вон Сускилу предстояло сделать, было новым и потому увлекательным.

2. СДЕЛАТЬ ВСЕ ВОЗМОЖНОЕ ДЛЯ ПРЕДОТВРАЩЕНИЯ УСПЕШНОЙ БУКСИРОВКИ ИЛИ СПАСЕНИЯ НОМЕР ДВА.

Кому-то наверху захотелось заполучить эту "Янки", чтобы повозиться с ней и выведать все ее тайны. Им нужна была эта подлодка, и они наделяли его широкими полномочиями для выполнения задания.

3. НАСТОЯЩИМ ОДОБРЯЕТСЯ ПРИНЯТИЕ ЛЮБЫХ МЕР, КРОМЕ ОТКРЫТЫХ ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ.

"Любых мер, кроме открытых военных действий". Он читал между строк. Командир "Аугусты" знал, что означает этот приказ. В случае провала командование флота и правительство постараются откреститься от него и даже обвинить в самоуправстве, чтобы выгородить себя, но его это не пугало.
Он не мог позабыть тот момент, когда позволил заманить себя в ловушку русского командира. Тот единственный день, воспоминания о котором все еще заставляли его краснеть.
Что ж, теперь настал его черед. Так или иначе, номер два ожидал либо буксирный трос корабля "Паухэтен", либо то, что Вон Сускил еще не придумал, но она уже никогда не попадет на свою родную базу...